قال عدنان درجال رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم إن المنتخب العراقي سيغادر نهاية الأسبوع إلى المكسيك لخوض الملحق المؤهل لكأس العالم 2026 في أمريكا الشمالية بعدما كان الأسترالي غراهام أرنولد مدرب المنتخب قد طالب بتأجيل المباراة بسبب الصراع في الشرق الأوسط.
وقال درجال في مقطع فيديو نشرته وكالة الأنباء العراقية «الاتحاد العراقي لكرة القدم أرسل رسالة إلى الاتحاد الدولي (الفيفا) شرح فيها وضع المنطقة ووضع المنتخب الوطني، فضلا عن العقبات التي تواجهه» مضيفا أن «الفيفا تعاون مع الاتحاد، وتم تذليل جميع هذه الصعوبات».
وأضاف درجال «منتخبنا الوطني سيغادر نهاية الأسبوع إلى المكسيك، حيث تم الحصول على تأشيرة الدخول إلى المكسيك»، مقدما «شكره لكل السفارات المعنية».
وأشار إلى أن «الجهاز التدريبي واللاعبين سيغادرون بطائرة خاصة، باستثناء اللاعبين الذين يلعبون في أوروبا». وعن الأنباء التي تم تداولها عن احتمال انسحاب المنتخب الإيراني من كأس العالم، قال درجال «حتى الآن لم يصل أي شيء رسمي من الاتحاد الإيراني بخصوص الانسحاب» ووقتها لكل حادث حديث.
وكان الأسترالي أرنولد مدرب العراق قد دعا إلى تأجيل مباراة «أسود الرافدين» في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم هذا الشهر، وذلك في ظل الفوضى التي تشهدها حركة السفر بسبب الصراع الدائر في المنطقة.
وكان العراقيون يتخوفون من عدم تمكنهم من نقل لاعبيهم وطاقمهم إلى المكسيك للمشاركة في المباراة المقررة مع بوليفيا أو سورينام في مونتيري في 31 الحالي بسبب قيود السفر في الشرق الأوسط.
وقال أرنولد وقتها إن حصر تشكيلة المنتخب على لاعبين مقيمين خارج العراق سيؤثر سلبا على فرص التأهل لكأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1986.
وقال لوكالة الأنباء الأسترالية المستقلة (أسوشيتد بريس) من منزله في الإمارات «لن تكون تشكيلتنا المثلى، ونحن بحاجة إلى أفضل فريق متاح للعب في أهم مباراة للبلاد منذ 40 عاما.. الشعب العراقي شغوف جدا بكرة القدم لدرجة الجنون.. عدم تأهلهم لكأس العالم منذ 40 عاما على الأرجح السبب الرئيسي الذي دفعني لقبول هذه المهمة.. لكن في هذه المرحلة، مع إغلاق المطار، نعمل جاهدين على إيجاد بديل آخر». ومن المقرر أن تلتقي بوليفيا وسورينام في نصف نهائي الملحق الدولي في مونتيري في 26 الشهر الحالي لتحديد الفريق الذي سيواجه العراق في النهائي بعد خمسة أيام.
وتقام نهائيات كأس العالم في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا في الفترة من 11 حزيران إلى 19 تموز.
أساطير هولندا تدعم سورينام
سيساعد نجما كرة القدم الهولنديان السابقان باتريك كلويفرت وكلارنس سيدورف منتخب سورينام في الفترة التي تسبق الملحق المؤهل لكأس العالم لكرة القدم هذا الشهر، ضمن مساعيه لبلوغ النهائيات للمرة الأولى في تاريخه.
وتلتقي سورينام مع بوليفيا في الملحق في مونتيري بالمكسيك يوم 26 الشهر الحالي، وفي حال الفوز، ستواجه العراق في الملعب نفسه في 31 الحالي، على بطاقة التأهل إلى النهائيات المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وقال المدير العام لمنتخب سورينام، برايان تيفريدن «هذه ليست وظيفة رسمية.. سيبقى كلارنس عضوا في مجلس الإشراف بالاتحاد الهولندي، لكنه سيدعمني كمستشار وسفير لسورينام، وكذلك باتريك كلويفرت».
ولد سيدورف (49 عاما) في سورينام لكنه انتقل إلى هولندا في سن الثانية، وخاض 87 مباراة دولية مع المنتخب الهولندي، بينها المشاركة في بلوغ نصف نهائي كأس العالم 1998. أما كلويفرت، البالغ من العمر 49 عاما أيضا، فسجل 40 هدفا لهولندا، وينحدر والده من سورينام. وأضاف تيفريدن لصحيفة (دي تليغراف الهولندية) «كلاهما يريد أن يساهم بأفكاره ويرى كيف يمكننا تحسين الطريق الذي نسير فيه». كان مدرب سورينام ستانلي مينزو، وهو نجم هولندي سابق آخر، قد استقال بعد فشل الفريق في حسم بطاقة التأهل المباشر في تشرين الثاني الماضي، ليخلفه هينك تين كيت، بينما انضم الدوليان الهولنديان السابقان ونستون بوغارد وجيمي فلويد هاسلبانك إلى الجهاز الفني خلال الأشهر الأخيرة.
